Con la presencia de autoridades locales y provinciales, Escuelas e Instituciones y público en general, se llevó a cabo en el Centro Cultural, el acto por el día de la Soberanía Nacional y de un nuevo aniversario (63°) del descubrimiento del petróleo en Río Negro.
Hicieron uso de la palabra, unja representante de las Escuelas de Catriel, Mario Figueroa lo hizo en representación del gobierno provincial y Ramiro Peñalba hizo lo propio por el poder ejecutivo local.
Se hizo referencia a la importancia de ambas fechas y a la importancia de mantener viva la historia. La primera de ellas referida a quienes defendieron la soberanía nacional en la batalla de “La Vuelta de Obligado”.
En referencia al día del descubrimiento del petróleo se anunció la tarea que lleva adelante la Secretaría de Energía incentivando las inversiones y el empleo y el compre Rionegrino.
DIA DE LA SOBERANÍA NACIONAL
El 20 de noviembre se celebra el Día de la Soberanía Nacional en Argentina ya que en 1845, en un recodo del río Paraná, al norte de la provincia de Buenos Aires, se enfrentaron la Confederación Argentina, liderada por Juan Manuel de Rosas, y la marina anglo-francesa que pretendía invadir estas tierras.
Esta batalla es uno de los hitos más importantes de la defensa de la soberanía nacional. El heroísmo con el que se defendió la patria quedó grabado en nuestra historia y es símbolo de independencia, libertad y unidad nacional.
DESCUBRIMIENTO DEL PETROLEO
Fue en la madrugada del 20 de noviembre de 1959, cerca de Catriel, que por entonces tenía no más de 500 habitantes.
La historia del petróleo en Río Negro comenzó en ese momento. Fue en el pozo RN CO (Catriel Oeste) x1, y los testigos fueron seis operarios de YPF. Ellos fueron parte de un descubrimiento que cambió radicalmente la vida de lo que hasta ese momento era una colonia agrícola.
Fue tras el hallazgo que la compañía YPF instaló una mayor cantidad de campamentos y ese movimiento provocó el crecimiento de otros sectores, además de la llegada de muchos trabajadores de distintos puntos del país.
El crecimiento demográfico sin precedentes que vivió la localidad fue motorizado por el plan de exploración y explotación hidrocarburífera que se puso en marcha en ese momento. De hecho, una década después de aquel descubrimiento la localidad pasó a tener más de 7 mil habitantes.
En la época del descubrimiento rionegrino, Plaza Huincul era el centro de las exploraciones en lo que hoy se conoce como Cuenca Neuquina, una sección sedimentaria que abarca el subsuelo de las provincias de Neuquén, La Pampa, Mendoza y Río Negro.
Un poco de historia
En Río Negro, las campañas exploratorias iniciales primero apuntaron a Villa Regina en 1956-1957. En paralelo, la petrolera estatal comenzó a realizar exploraciones hidrocarburíferas en la zona de Peñas Blancas, pero el trabajo más fuerte se dio en 1958 cuando empezaron con el movimiento sísmico, la llegada de una avanzada del personal y los primeros equipos de montaje.
El 20 de noviembre de 1959 comenzó a brotar petróleo del Pozo de Catriel Oeste X1 y, a partir de ese momento, nuevos descubrimientos en diferentes locaciones posicionaron a la localidad como la principal productora de petróleo de nuestro territorio.
Las perforaciones siguieron en Loma Montosa, Tres Puntas, Catriel Norte, Punta Rosada, Barranca Los Loros, Catriel Oeste y otros yacimientos de nuestra rica cuenca.
Se estima que fue en 1962 cuando se define en forma concluyente la seguridad de las operaciones extractivas, al descubrirse en junio de ese año el yacimiento Medianera. Días después, el 25 de agosto, el yacimiento Medanito. Nombres que aún hoy son parte del lenguaje petrolero.
Fue en el mismo yacimiento, Catriel Oeste, donde en la década del 90 se originó el primer piloto de recuperación terciaria del país. El método, que recién comenzaba a tener algunos desarrollos en la Cuenca Austral y Neuquina, estuvo a cargo de un experimentado equipo de ingenieros y técnicos de la región.
En 2013, a instancias de la Legislatura catrielense se emplazó en el lugar del descubrimiento un cartel indicador que narra el hallazgo (es la Resolución 100/13, por intermedio de la cual se declaró de patrimonio histórico, cultural y turístico al emplazamiento). Ese mismo año, Catriel fue declarada Capital Provincial del Petróleo.
Desde el año 2017 el área es operada por Aconcagua Energía con la participación del 10% de la empresa estatal EDHIPSA.
